净土圣贤录续编卷四 | 往生女人第六 | 清曹媪、许氏母陶氏

清曹媪、许氏母

　　曹媪（媪者，指年老的妇人）。常州（江苏）柏天佑之母。柏天佑平生乐于行善，供奉吕真人（吕洞宾）非常地恭敬，常常扶乩问仙术，然后寂静身心地打坐。后来有一次到了苏州，有人送给他《西方确指》这本书，书中破斥仙术，指归净土法门，柏天佑才开始回心归向佛乘。然而心中却颇为怀疑净土法门与仙术有什么不同，因此扶乩问吕真人。吕真人回答说：“你为何怀疑呢？水、火、风三灾来到时，我们仙辈也没有别的路可走。而在极乐世界则是安稳自在，你要努力修行才是啊！”吕真人又命令柏天佑要持诵《金刚般若经》，柏天佑心中的疑惑才解开。
　　在此之前，柏天佑的母亲曹媪，年六十四岁时，患得热病，柏天佑自苏州赶回来，看母亲的气息已断，只剩胸前尚有一些微微的温度，家人已经为她准备好棺木和入殓的衣物。柏天佑非常地悲伤，于是向白衣大士祈祷，并持诵白衣神咒一万二千遍，愿减少自己的寿命十二年，来使母亲的寿命延长，一边发愿一边涕泪并下。
　　第二天曹媪苏醒过来，并要了些水来喝，经过数日，病情就好转。后来才说她刚死之时，被两位鬼吏所牵引，游历经过土地城隍所掌管的阴司，接着又前往东岳府，其府君言：“你有儿子，为你诚心祈祷，仰仗白衣大士的威力，免你死罪。”于是命令鬼吏引导她出来，并释放她回来。
　　柏天佑因此劝母亲修习净土法门。曹媪从此持长斋，将每天分为初、中、后三个时段，手持念珠而称念西方佛名，并且将其功德回向西方净土。如是过了十二年，年七十六岁，那年的九月十五日，早晨起来，告诉柏天佑说：“我将去了！可召请亲属来向他们辞别。”过了三日，起身坐起来，沐浴更衣之后，就枕而往生。
柏天佑的岳母许氏，平常在家时也持长斋念佛，但是不能专一心志。柏天佑迎接她到家中，教她要放下万缘，一心一意念佛。岳母许氏按照他所说的话去做。当时已经六十五岁了，从三月至六月，一心念佛，不曾中断。
　　有一天，许氏向柏天佑作礼，柏天佑感到惊讶而问她原由。她说：“我从出生到现在已经六十余年，都是在颠倒梦想当中，不曾获得一日的安乐。自从你教我念佛后，我在白天念佛，感觉很快就到夜晚了；而在晚上念佛，则感觉很快就到白天了。世间的安乐，哪里能比得过呢？没有你的帮助，我是无法如此快乐的，因此向你作礼。”柏天佑又为她称说极乐世界的种种庄严。并且又告诉她说：“只要能够得一心，极乐世界的圣境自然会显现，而圣境显现时，也不要产生执着。”
　　又过三个月，许氏夜里正在静坐时，忽然见到金色莲华现前，不久之后又化作百千万亿朵，其莲花不断地层层而出，然后上升到虚空中，光明耀眼无可比拟。等到早晨，又礼拜柏天佑，告诉他这件事，许氏自此以后容貌丰腴圆润，就好像是三十多岁的人一样。后来整天不说话，夜里只睡一个多时辰，就起身坐着念佛。此时为清高宗乾隆四十二年（西元一七七七年），后来不清楚她往生的事。（西方公据集验）
　　评曰：“细看吕真人所说的话，则修习净土法门，是目前最急切重要的事了！所以世俗还有一些崇尚仙术而讥毁佛理者，还能欺骗谁呢？”

清陶氏

　　陶氏。名善，字庆余，一字琼楼，苏州长洲人，彭二林居士的侄子彭希洛之妻。小时候聪颖敏捷，精晓通达声韵之学。平时与妹妹陶仁，早晚以诗词互相赠答，陶氏生性喜爱清幽寂静，每次遇到优美的山水，常常怀有远离尘世之志，常常可以从她的诗中表现出来。不久之后，妹妹患得虚弱的病症而去世，陶氏因此停止作诗，不再创作诗词。
　　有一次，阅读《大报恩经》，有感于如来过去苦行因缘，于是发大愿，愿证无生法忍。然后，亲手书写《大报恩经》、《金刚经》及《阿弥陀经》等诸经典，其字体端正整齐。每日诵念西方阿弥陀佛名号从不间断。曾经著作“惭愧吟”数十首，其诗词大多是精要恳切之言。
　　后来嫁人之后，每日为家人说苦空无常之法。陶氏每天早晨起来，持念阿弥陀佛名号。并且依次第阅读《法华经》、《楞严经》、《华严经》等诸大乘经典，因而对佛法的信解更加深入而得利。那年的秋天，相应唱和着二林居士的闭关诗而作了十首诗。
　　一云：“无相光中自有真，慈风披拂四时春。而今一着通消息，回向莲邦稽首频。”
　　二云：“原来无实亦无虚，论道谈禅事也余。一句弥陀空自性，孰为是我孰是渠。”
　　三云：“冰泮波塘水影定，照空万象慧光圆。须知行满功成后，鸟语花香也自然。”
　　四云：“亭俯清流屋倚山，绿萝影里掩松关。闲来好认归家路，免得临时无处攀。”
　　五云：“净域神游明似日，杖头何用夜然藜。漫论十万八千路，楼阁虚空更在西。”
　　六云：“行树何殊七宝林，枝头也得听灵禽。自然说法东风里，演出百千微妙音。”
　　七云：“夙夜惺惺彻底看，几番生灭总无端。前村雪后梅花放，露出春光不可瞒。”
　　八云：“九十风光易寂寥，然灯朗照度春宵。烹茶非为清香味，适兴何妨饮一瓢。”
　　九云：“此土结得莲华盟，八功德水莲华生。一心不乱超凡品，定向乐邦净处行。”
　　十云：“勘破重关触处真，从今不入旧迷津。轮回六字无终始，流水行云总是春。”
　　入冬后感染疾病，自知将一病不起，因此时时诵念西方佛名。往生之前，请母亲来与她辞别，不久之后说：“大和尚来，我去了！”侍者说：“你年轻早逝，老夫人要如何是好呢？”陶氏说：“西方好，我于他日，必定来迎接老夫人去也！”于是闭上眼睛往生。此时是清高宗乾隆四十五年（西元一七八○年）正月二十三日，年二十五岁。
　　后来在乾隆四十九年（西元一七八四年）春天，有西方极乐世界的大菩萨降于玉坛，为诸弟子宣扬净土法门。有一天，二林居士前往拜访，并询问过去的师父及道友们，其所往生的地方。大士一一为二林居士回答说：某某往生于兜率天、某某得到福报。其往生西方净土者有四人如下：香山老人（名实定）、旅亭（名际会）、誓愿（名佛安）等三位法师及沈敬孚（名炳）。（以上四人详见《圣贤录初编》）最后问到陶氏。大士曰：“陶氏已往生西方边地了。”不久之后，陶氏降至玉坛，题诗曰：
　　“雨歇闲阶芳草多，五年消息等流梭。洞中深闭烟霞迹，一任熏风送客过。”
　　又告诉大众说：“你们若要往生极乐净土，全都要打得一副金石钢铁的心肠。外不为六尘所薰染，内不为七情所束缚，如此污泥中便有莲华出现。持念一句佛号，便有一道光明；持念千句佛号，便有千道光明。其光是由内心而显现出来的，不是从外境而得，乃是因为本性是无相的缘故。阿弥陀佛就在你们的面门，随处出现。如果有丝毫的执着隔碍，此自性光明便无法显现了。
　　持念佛名时，内心要时时觉知观照，如此才能生起不退转的念头。念佛的声音要心心至诚恳切，如此才能生起无上的愿力。心念和声音互相融合，其光明则照遍四方，而无处不是佛，无时不念佛，如此才是念佛得力上手。佛的名号称为‘无量’；要知道佛的智慧无量、神通无量、慈悲无量、摄受无量，所以假如不发无量心，怎么能亲见极乐世界的导师阿弥陀佛的无见顶之相呢？可悲啊！众生，欲念未断除，而道根又日渐损坏，慈悲的佛陀见到这种情形，将何以堪？快快念佛去吧！”
　　过了一个月，二林居士又再度前往玉坛，致书信给陶氏曰：“听闻你得生西方净土，总算不辜负你生平的志愿，非常好。但是罗台山、朱仲君二人，平时持斋清净，而且誓愿宏大，实在是很少有的，却还只是停留在天上的福报，而你并未受戒，念佛的功夫也还未成熟，却能直往净土而无所障碍，这是什么原因呢？还有你往生时的景况、往生后于极乐世界的功德受用如何？如何精进修行？是否也已亲见阿弥陀佛？是否已证得不退转地？请试着一一回答，使听闻者能够生起欣慕净土之心，而起精进修行之念，这也是度人的本愿啊！”
　　当天大士降于玉坛，报云：“上个月我正好从西方边地行化而来，因此陶氏也得随我而到，今日她不能来了。她平日的念佛功夫及持戒的功力，虽然比不上罗台山他们，然而她临命终的正念，却远胜他们，故感得观世音菩萨的接引，临命终时见到金色莲华现前，即刻感觉到其身转变为男子身。此时已到西方七宝世界，衣食自然而有。虽然不能见到阿弥陀佛，但每日诸位大菩萨说法二会，精进的人渐登九品，懈怠者寿命五百岁，而娑婆世界的百年为边地的一日。
　　陶氏自往生边地以来，非常精进，将来可得上品下生，其时间尚需娑婆世界的二千年（即边地二十日）。”而所谓降于玉坛的西方净土的大菩萨，号为寂根，于《无量寿经》、《维摩诘经》等诸经中，皆曾参与圣会。其证果以来已经多久时间了，则不能详细得知。（善女人传琼楼吟稿西方公据书证）

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