净土圣贤录续编卷三 | 往生居士第四之二| 清范元礼、母余氏、沈妪

清范元礼、母余氏、沈妪

范元礼。字用和，浙江钱塘人。小时候学习儒家思想，为人踏实、敦厚诚恳。事奉双亲极为孝顺，有一次父亲生病，范元礼自己割手臂的肉煮药给他父亲吃，疾病于是痊愈。后来，母亲余氏也生病，范元礼又割手臂的肉煮药来治愈母亲的病。等到父母亲都去世了，妻子也随之辞世，当时范元礼正值壮年，因而感慨地放下世俗尘缘，跟随修习长生之道的人学习长生术，经过十余年，所学习的长生术颇有功效。

后来，阅读云栖莲池大师所著作的书，而有所省悟，因此在云栖寺受五戒，专一心志坚持戒律。乃至用兽毛蚕丝所做的衣服，都不敢穿在身上。并且完全放弃以前所学习的长生术，而专修净土。对于“观想”这一法门，特别专精细密。

在此之前，他的母亲临终时，进入弥留状态而心志昏乱，范元礼劝她专心观想观世音菩萨，母亲听从他的话去观想。有一日，忽然告诉他说：“我见到菩萨来接引了，我即将到殊胜美妙的世界了。”说完之后，即安详而往生，范元礼因此而深信观想的效用。范元礼生性慈悲善良，喜好布施帮助他人，并且时常作放生及救济贫困等善事，处事都很审慎周详，而且不畏劳苦疲倦。每次遇到贫困的僧众，范元礼就供养他们而令其饮食不缺，当时僧俗二众没有不曾听闻其名声者。

清宣宗道光八年（西元一八二八年）夏天，闭关于城南的大洞阁，以百日念佛为期。有一日，正在寂静养息当中，壮年时学过的长生功法忽然显现，范元礼感觉到天地之气，从虚空中，绵绵不断、浩然盛大地从他的口鼻贯入体内，直至丹田，与自己的元气相互和合，此时身心轻安的境界，无法以语言形容。过了一会儿，有婴儿高数寸，由顶门而出，游动漂浮于面前，经过一些时候，仍然由顶门进入体内。自此以后，每至静极忘念之时，常有婴儿出入如前所述。

刚开始范元礼的内心感到非常欣喜，随即转念曰：“这难道不就是《楞严经》所说的五十种阴魔吗？如果将它当做奇妙独特的境界，则将受到群邪所挠。况且念佛的人，专志于西方净土，如果极乐世界的圣境不现前，现这种境界又有什么用呢？于是时时警觉观照、正念现前，婴儿便不再出现。从此对于万法唯心的宗旨，深深有所契悟，而对于念佛法门的信、行和愿力，更加纯熟真挚。常常告诉旁人说：“此乃是我生平第一险关，当时只要稍微不能省悟觉察，便会堕入旁门左道，由此可知修行不可不谨慎也。”

道光十一年（西元一八三一年）夏天，在清泰门外的寂照寺静养，当地有位眼盲的沈氏老妇，喜好念佛，却为媳妇所阻扰，范元礼听到这件事情之后，说：“这种事是可以转变的，她的困难只是贫穷罢了，如果以钱财粮食帮助她们，那位媳妇自当没有理由阻止沈老妇人念佛。”

范元礼因此进城，为她们募得几个月的米粮数斗，眼盲老妇取用自给的数量之外，有多余的，则拿给她的媳妇，其媳妇才高兴而不阻止她婆婆念佛。范元礼再为老妇人演说念佛的利益，并教导她忏悔业障、发愿往生净土。

经过数月之后，沈老妇人的邻居来告诉范元礼说：“上次那一位眼盲而念佛的沈老妇人，已经往生西方净土了！”范元礼问其原由，其邻居说：“自从老妇人获得米粮的布施之后，如何地精勤念佛、如何地忏悔发愿。直至某月，预先知道往生的日期，并告知其媳妇。预定的日期一到，自己沐浴更衣，合掌而坐化往生，曾经留下遗言要向范公致谢。只是尚无棺木入殓，其媳妇将要卖女儿来办理丧事，不知要怎么办呢？”范元礼立即向一些亲近的朋友们筹募，获得一些入殓的资金，交其邻人拿去。

十日之后，范元礼前往沈老妇人的家中拜访，到的时候看见有一位手持念珠，口中喃喃地持念佛名的人，那正是沈老妇人的媳妇。她一见到范元礼，就欢喜地迎接并感谢他。范元礼才刚坐下，其邻舍的人随即成群而至，争相着想要看范元礼一面，接着争先恐后地述说沈老妇人最近往生的奇事，所说的就和之前那一位邻居所叙述的一样，又指着一个小女孩说：“这是承蒙您的恩德而免于卖身的小女孩。”

范元礼问：“沈老妇人的灵柩在哪里？”大众则说：“自从棺木入殓后，邻里的人都在议论，人家城里的人（指范元礼），都肯远道来我们村里作善事，我们这些作为邻居的人，怎么可以坐视不管呢？于是大家合资买地，并将沈老妇人的儿子久停未葬的棺柩，于同一日安葬了。”范元礼于是欣然地回家。那年的冬天，他所经办的善事，范元礼都催促尽速地完成之。

隔年正月，凡是同参道友的住处，范元礼都依次一一地前往拜访，并不断地与他们叙好交谈，好像他就即将远行一样。后来他的儿子有一趟松江之行，范元礼告诉他儿子说：“你出门在外，要好好地去做事，我年纪已老，假若有什么变故，千万不可慌张匆忙、而断然任意地放下正事，辜负他人的委托。”其子点头答应，心中以为这是老年人过于忧虑的话。

到了二十四日，范元礼一大早就起来，告诉家人说：“今日特别觉得气急。”然后就如平常时一样喝粥，喝完粥后又到邻舍徘徊盘旋了片刻，回到家后，就在厅堂中端坐念佛。侄子辈中有人向他探问，范元礼摇手制止之。到了中午，气息渐渐微弱，接着就往生了。隔日酉时（下午五～七点）入殓，头顶还是温热，时年六十三岁。此时为道光十二年（西元一八三二年）。（染香续集）

评曰：“细看范元礼提示儿子及辞别亲友，预先了结种种事务，不可说不是预知时至啊！既然如此，那么为什么不明白地说出来呢？有人说：‘能预知时至者的可贵，贵在于他本人的自知，以此使他本人心地稳定踏实，而不是要贪图别人的称羡和赞美。况且到了往生之时，如果是好友一同来临，或许有助于道力的增长。假如是家人眷属围绕其旁，涕泪哭泣，岂不是欲成反败、适得其反吗？’范元礼之所以不说，确实是有原因的啊！”

净土圣贤录续编卷三 | 往生居士第四之二| 清 范元礼、母余氏、沈妪

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