清 裴永度
裴永度。江苏泰州人。家族世代居住于曲塘镇,从事种田的工作。生性恬静淡泊,无所嗜好,而见善事必定努力去做。从小就深信佛法,持长斋课诵佛名没有间断。后来皈依高旻寺的古光和尚,并受满分优婆塞戒。平时行持严谨高洁,不曾破缺遗漏。他的妻子也信向念佛法门,受优婆夷戒。夫妇二人虽然同居一室,但在数十年之中,操守行履纯洁清白,人们没有办法去议论他们的是非。早年没有生儿子,只有一个女儿,也持斋素食奉持佛法。不久之后,女儿恳求出家,裴永度允许她,让她剃发出家,并受比丘尼大戒。
后来裴永度布施住宅为庵,令妻子和女儿一同修习净土行业,自己则另外建筑静室,单独居住念佛数十年。年近七十岁时,有一天,告诉他的亲属家族说 :“我五天后要往生了,希望能将我遗体火化。此色身如幻化般不实在,不要错解而执着爱惜这个色身。”到了临终之时,端坐持念佛号而往生。家人听从他的遗言,将遗体火化,得舍利子百余粒,大小如豆,其颜色五彩缤纷晶莹剔透,于是将其贮存在琉璃瓶内,供养于庵中。此为清宣宗道光初年(西元一八二一年)所发生的事。(染香续集)
清 钟九思、沈氏
钟九思。浙江杭州人,居住于西溪。为人朴实敦厚,深信三宝。平常对于邻近僧舍茅篷数十间,钟九思都一一护持,恭敬供养而不怠慢。有时因种种事故而亏损很多钱财,也没有抱怨的脸色,和人交往做生意,没有一丝一毫的欺骗诈欺。他的妻子沈氏,也同修净土行业,对于钟九思所作的一切功德善事,都很喜悦地帮助他。所生的一子一女,皆非常朴素勤劳、恭谨有礼。
清宣宗道光六年(西元一八二六年)初夏四月,钟九思现出些微疾病。至二十四日清晨,告诉他的妻子说 :“我因平日忠实不欺,求生净土的愿力、至诚恳切的缘故,现在承蒙佛菩萨接引,今天中午将往生西方。你们对于善事应当量力而时常去作,要谨慎遵守我的志愿。”到了午时说 :“为我焚香点燃蜡烛。”又告诉沈氏说 :“你来日无多,念佛要紧。”说完后就往生,年五十二岁。第二年七月,沈氏亦现出病态,邀请丈夫的兄长,将家事交代嘱咐完毕后,即自己静坐念佛。至二十一日,告诉子女说 :“要做好人。”然后安详而往生,年五十四岁。(染香续集)
清 周光
周光。字西莲,江苏江宁的秀才。天性纯朴敦厚,对于名利荣华很淡泊,虽然家世富贵显赫,但是丝毫没有富贵子弟骄奢的习气。中年时,持长斋奉持佛法,每日持诵《金刚般若经》,并称念佛号数万声,发愿求生西方净土。每次和朋友相见,除了几句的寒暄问候之外,即向人提倡净土法门,并且谆谆劝勉。曾经集资重新出版《阿弥陀经疏钞》,自己亲自校对订正错误,流通于长江、淮河一带。老年时,精神气色显得老而益壮,念佛更加用功精进。
清仁宗嘉庆二十二年(西元一八一七年)秋天,患得疝病,很危急,而执持佛号也不间断,疾病不久就痊愈了。有人以此事称赞他,周光则说 :“我在生病当时,起初也是痛苦难忍。后来想到色身既然是虚假,那么痛苦也不是真的。况且色身和真心,其精纯和粗糙的分别是清清楚楚的,虚幻色身产生痛苦,我是拿他没办法。我的心自己在念佛,色身也拿我没办法。刚开始色身与自心对立分明,渐渐地只知有心在念佛,而不知有色身的痛苦,色身的病痛于是就消失了。”不久之后就往生了。
周光曾著作净土诗百余首,出版发行于世。一云 :“早投清泰为栖息,休向浊尘论有无。烦恼炽时征定力,念头起处作工夫。尺香勤课三千佛,趁意随轮百八珠。慈母倚闾虚眼望,可怜游子尚迷途。”一云 :“娑婆障道事纵横,说着莲邦梦亦清。一息不来千劫恨,寸阴肯舍六时名。如鸡抱卵温相续,似火镕金炼愈精。当下情根除却尽,自然真性现圆明。”(染香集净土咏)
评曰 :“佛言 :‘痛苦莫过于有这个色身’是故有色身即有罪业,有罪业即有痛苦。如果真能知道色身是假相,痛苦也不真实,这就是返本穷源,罪障消除,妄心亦灭,周光实在是有智慧啊!”
清 路坤
路坤。江苏江宁人。生性慈悲善良,深信三宝。他的弟弟路某,在外地当官。路坤曾经去他弟弟的官府,见到厨房中每日宰割杀生,对此事感到很悲伤。常常以因果轮回劝告训谕他的弟弟,而他的弟弟仍然不断杀生,路坤因此发愿吃素。当时就在他弟弟的官府中,刺舌血,书写《阿弥陀经》,发愿求生西方净土。不久就告辞回家,平常自己读书教导孩子,以修行佛道自乐。不久之后,他的儿子进入县学,于是叫他的儿子以教学读书养活自己。从此不问家事,一心一意地念佛,无论寒暑及生病都没有间断。
路坤和周光是好朋友,常常以净土行业互相砥励劝勉。路坤体型一向肥胖,因为努力修持刻苦精进,而渐渐消瘦。到了晚年,形体消瘦骨节可见,但是日常课诵念佛益加绵密,无论在任何时间、作任何的事情,都回向往生西方极乐世界。路坤一向喜欢持诵《金刚经》,每当在佛前长跪持诵之时,虽因疲倦不堪而俯伏在桌上,如果整卷经文还没有持诵完毕,绝不会起来的。
有一次,突然感染疾病而病危,家人都为他准备好身后之事。路坤于恍惚之间,看见清净僧众八人,体形都一丈余高,进入他的家中,铺设坛场,代他作佛事。路坤正随着持诵《阿弥陀经》时,忽然觉醒,苏醒之后持诵经典的声音还在口中喃喃不绝,而他的病苦好像消失了一样。过了一年之后,毫无疾苦地往生。(染香集)